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Ritual Passages on the Creative Process of Sofia Arez’s Painting
Fernando António Baptista Pereira, 1996

Although Sofia Arez is a young artist, in her first individual exhibition at “Casa do Corpo Santo”, a difficult but suggestive baroque space, she presents a collection of works with a very interesting plastic and symbolic maturity.

An observer will be amazed with the generosity of the monumental dimensions presented by the artist, and will recognise how incredibly easily she dominates them. Perhaps on the first impression the observer will find a subtle optimism by the faith in the redemption of Man by the Light.

What further attracted us in the artist works, was the fact that they show a masterly skill to the creative process of each work. As a matter of fact, like the Greek Penelope producing and destroying, Sofia Arez starts her work by drawing forms with an impressive accuracy. She considers precisely the accurate drawing at the first stage of her painting, and as the fulfilling of all her original concept.

Consequently, the pictorial process itself consists of hiding the original drawing in some form , and the detailed structure of the colour and of the spots makes the sharp lines and volumes disappear. In these way she searches indefiniteness and shadowing of the forms, showing the pictures as if they existed only in a transitory life.However, the painting fixes them for eternity…  There is a healthy contradiction between the expressively transitional character of the picture (or of the way to read it…) and the perennial way of fixing it in the painting (opened to all ways of reading it…).

This contradiction is clarified in the majestic and sensual art of Sofia Arez, in the originality of the work and in the innovation of the traditional way of painting, where artists only produce pictures from nothing on the white canvas. Instead of this tradition, Sofia Arez presents a mastering dialectic of doing and undoing, and makes metaphor of the ritual transmigration of the pictures contained in her works.

The works represent and disguise the forms in an exacerbating tempest of chromatic and pictoric values, without easy concessions or shocking colouring. In this way her works present to the observer the question of the ritual changing of forms (pictoric and human). At the same time, when observing them we are obliged to reflect on the conflict between tradition and innovation as a result of the surprising quality of these innovative works.

Passagens Rituais Sobre o Processo Criativo da Pintura de Sofia Arez

Apesar da sua juventude, Sofia Arez, nesta que é a sua primeira exposição individual, apresenta, no difícil, mas sugestivo espaço barroco da Casa do Corpo Santo, um conjunto de obras de assinalável maturidade plástica e simbólica.Qualquer observador atento se espantará com a generosidade das escalas monumentais a que  a artista se abalançou, mas não deixará de reconhecer o extraordinário à vontade com que as domina.

Estranhar-se-á, porventura, o tom algo desencantado na visão do devir da massa humana que à primeira vista, se poderá desprender de muitas das suas co posições, nas leituras mais aprofundadas reconciliam-nas com o subtil optimismo de que acredita numa redenção do Homem pela Luz.

Acresce que aquilo que mais nos atraiu nas obras foi a mestria oficinal que revelam e o modo como essa mestria é equacionada no quadro do processo criativo que define a sua pintura.Na realidade, qual “Penélope que faz e desfaz”! Sofia Arez começa por desenhar motivos a figuras com notável rigor e particularidade como se o “grau zero” da sua escrita pictórica fosse, precisamente, o desenho, concretização de todas as ideias primigénias.

Depois, o processo pictórico consiste numa espécie de ocultação do desenho primordial, em que a textura da cor e a mancha como processo de execução “desfazem” contornos e volumes numa procura de evanescência, e de “inacabamento” da imagem, como se todas as imagens não existissem senão de passagem. E apesar da pintura as eternizar…

Finalmente, a contradição saudavelmente instaurada entre o carácter inexoravelmente passageiro da imagem (ou melhor da sua leitura) e a materialidade de sua perenização pela pintura (aberta a todas as leituras…)

Resolve-se, na perturbante e sensualmente majestosa pintura de Sofia Arez no original ritual de execução, desritualização da prática tradicional que a penas se preocupa em “fazer aparecer” figuras do nada que é a tela branca, em favor de uma sábia dialética entre fazer e “desfazer”, e metáfora, dos ritos de transmigração da figura que as obras encenam.

Nomeando e escondendo as formas numa tumultuosa exacerbação dos valores cromáticos e texturais, sem concessões fáceis e estridências de paleta, os quadros interrogam-nos sobre os ritos de passagem. Figuras (pictóricas e humanas), ao mesmo tempo que se expõem interpelam-nos como processo de ritualização/desritualização de uma prática pictural surpreendentemente inovadora.